Crée en 2002, l’AFCRT répond au besoin de mettre en réseau les Centres de Ressources Technologiques (CRT) et les Cellules des Diffusion Technologique (CDT), et de faire entendre leur voix à un niveau national, afin que soient reconnues :
- leur contribution au développement de l’innovation chez les acteurs économiques nationaux, et plus particulièrement dans les PME,
- l’excellence technique et scientifique qu’ils ont développée dans leurs domaines respectifs,
- les spécificités de leur métier et de leur modèle économique,
- le rôle clé que jouent un grand nombre d’entre eux en termes d’aménagement du territoire, notamment lorsqu’ils sont implantés en dehors des grandes métropoles.